O Consulado dos Estados Unidos em São Paulo e a ONG Instituto Botucatu, com apoio do Sebrae e da Prefeitura de Botucatu, organizaram um programa de treinamento para mulheres empreendedoras de Botucatu (SP), para fomentar o desenvolvimento de habilidades técnicas e conceituais voltadas a negócios, oferecendo às empreendedoras uma série de workshops em treinamento de lideranças, gestão financeira, networking e marketing.
O evento de abertura aconteceu no dia 15 de abril, com a presença da Cônsul-Geral Adjunta, Samantha Carl-Yoder, do prefeito de Botucatu, João Cury Neto, da gerente do Sebrae Silvia Alzira Abeid Furio e da diretora do Instituto Botucatu, Silvia Sasaoka. Em 2012, Sasaoka participou, nos Estados Unidos, do Intercâmbio Internacional de Mulheres Empreendedoras das Américas e se inspirou na experiência para organizar o programa de treinamento de Botucatu. Parte da iniciativa de integração pan-americana, promovida pela então Secretária de Estado Hillary Rodham Clinton, o intercâmbio reuniu 34 representantes de 18 países da América Latina. O evento de Botucatu teve a participação de mais de 90 mulheres empreendedoras, além de representantes da mídia e da sociedade civil, e das áreas de educação e negócios. A norte-americana Karen Sebastian, fundadora e diretora da Hopepreneurs, fez a palestra inaugural “Cinco Dicas de Sucesso para Mulheres Empreendedoras”.
Na parte da tarde, Karen Sebastian conduziu um workshop de três horas, elaborado especialmente para mulheres donas de negócios de pequeno e médio portes, participantes do treinamento de dois meses sobre como ampliar seus negócios combinando elementos programáticos, como ferramentas interativas de aprendizado online, treinamento pessoal, assistência técnica customizada e serviços sequenciais. A palestra de Karen Sebastian e o workshop serviram de grande estímulo às 40 participantes do programa a concretizarem seus projectos, mesmo em áreas tradicionalmente dominadas por homens.
A Cônsul-Geral Adjunta Samantha Carl-Yoder foi entrevistada pelo Diário da Serra e falou sobre a importância de trazer a discussão sobre políticas norte-americanas de gênero e direitos humanos a cidades como Botucatu, onde os Estados Unidos não possuem uma representação oficial. A Assessora Cultural do Consulado dos Estados Unidos, Maria Estela Corrêa, e a diretora do Instituto Botucatu, Silvia Sasaoka, também falaram com a Rádio Clube Botucatu sobre o programa de mentoria para mulheres e o potencial impacto dele no progresso de empreendedoras locais em suas áreas de negócios.
Em São Paulo, Karen Sebastian também esteve com o grupo de jovens mulheres de Parelheiros Sementeiras de Direitos, organizado por Bel Santos Mayer, coordenadora do Instituto Brasileiro de Estudos e Apoio Comunitário (IBEAC), e se encontrou com líderes da ONG Casa de Lua, que promove o empoderamento feminino, e blogueiras do site Thinkeva.
