O Departamento de Estado dos EUA e a Agência de Proteção Ambiental dos EUA (EPA, na sigla original) trabalham juntos para registrar a qualidade do ar nas Embaixadas e Consulados dos EUA em todo o mundo.

O monitor de qualidade do ar graduado por referência do Consulado Geral dos EUA em São Paulo conecta a cidade às informações do índice de qualidade do ar e mensagens de saúde da EPA. Os dados de qualidade do ar coletados são traduzidos em informações acionáveis pelo algoritmo NowCast da EPA. Esse algoritmo converte leituras brutas de PM 2,5 em um valor de índice de qualidade do ar (AQI, na sigla original em inglês) que pode ajudar a informar decisões relacionadas à saúde. O índice é calculado com base em dados de um período de 3 a 12 horas. Para obter mais informações sobre o Índice de Qualidade do Ar da EPA, visite https://www.airnow.gov/aqi/aqi-basics/using-air-quality-index/ (site em inglês).

Os monitores de qualidade do ar das Embaixadas e Consulados dos EUA em todo o mundo medem o material particulado fino transportado pelo ar. O material particulado fino transportado pelo ar é comumente referido como “PM 2,5” porque tem diâmetro menor ou igual a 2,5 mícrons. PM 2,5 é um padrão reconhecido pela EPA. Poluentes como a poluição por partículas estão ligados a vários efeitos significativos na saúde – e esses efeitos provavelmente serão mais graves para populações sensíveis, incluindo pessoas com doenças cardíacas ou pulmonares, crianças e idosos. Para obter mais informações sobre o Sistema de Qualidade do Ar da EPA, visite https://www.epa.gov/aqs (site em inglês).

Os valores do índice de qualidade do ar (AQI) são normalmente agrupados em intervalos. Cada intervalo recebe um descritor, um código de cores e um aviso de saúde pública padronizado. Os dados de uma única estação de monitoramento não podem ser aplicados a uma cidade inteira. Portanto, os dados de qualidade do ar coletados nas Embaixadas e Consulados dos EUA podem diferir de outros monitores localizados nas mesmas cidades.

Os valores do índice de qualidade do ar (AQI) podem aumentar devido a um aumento das emissões atmosféricas (por exemplo, durante o horário de pico do tráfego de carros ou quando há um incêndio florestal contra o vento) ou por falta de diluição dos poluentes atmosféricos. O ar estagnado, geralmente causado por um anticiclone, inversão de temperatura ou baixas velocidades do vento permitem que a poluição do ar permaneça em uma determinada área, levando a altas concentrações de poluentes, reações químicas entre os contaminantes do ar e condições nebulosas.