No dia 1º de outubro de 2014, Barbara Stripling, Ex-Presidente da American Library Association (ALA) para o biênio 2013-2014 e Professora Assistente de Prática na Escola de Estudos da Informação da Syracuse University, proferiu palestras sobre o tema “Bibliotecas Transformam Vidas” na Universidade Federal do Estado do Rio de Janeiro (UNIRIO) e no Instituto de Educação de São João de Meriti. A Dra. Stripling dirigiu-se a públicos com 200 pessoas no total, incluindo autoridades dos governos estadual e locais, bibliotecárias escolares e comunitárias do Rio de Janeiro, São João de Meriti e outras cidades da Baixada Fluminense, bibliotecários de instituições especiais como o Instituto Nacional do Câncer, pedagogos, diretores da Academia de Letras local, líderes de ONGs, ativistas afro-brasileiros, diretores de escolas, professores e alunos. Durante o programa, 150 pessoas assinaram a Declaração Bibliotecas Transformam Vidas”, documento fundamental da iniciativa desenvolvida pela Dra. Stripling na ALA, que afirma o direito das comunidades e populações às bibliotecas.
Em suas apresentações, a Dra. Stripling citou exemplos de como as bibliotecas vêm transformando vidas nos EUA. Segundo ela, as bibliotecas são espaços privilegiados para o desenvolvimento de sociedades embasadas no aprendizado e nas comunidades e, por conseguinte, contribuem para a promoção da equidade e da democracia. A Dra. Stripling também apresentou diversas sugestões para fortalecer a relação entre bibliotecas e as comunidades a que servem. No Rio de Janeiro, a Dra. Stripling concedeu uma entrevista para o programa “GloboNews Literatura”, a qual ainda irá ao ar. Ela foi também entrevistada por Biblio, uma revista eletrônica especializada em biblioteconomia, e uma repórter da Secretaria de Educação do Estado do Rio de Janeiro cobriu o evento em São João de Meriti.
